Fiesta del Pulpo de O Carballiño
O Carballiño (Ourense) · Fiesta gastronómica · «La romería del pulpo más grande de Galicia.»
- El oficio de pulpeira se transmite de madres a hijas desde el siglo XVII en la parroquia de Arcos. Cada una trabaja con su propio caldeiro, sus propias tijeras y una técnica que ha ido afinando durante años: lo que parece un gesto simple es, en realidad, un oficio heredado.
- La fiesta nació en 1964 precisamente para homenajear a estas mujeres, en un momento en que ese trabajo no tenía ningún otro reconocimiento. Sesenta años después, sigue siendo eso: un homenaje al oficio antes que una feria de producto.
- El Parque Municipal del Arenteiro es un espacio botánico con más de 140 especies a orillas del río, diseñado en 1928. La fiesta lo ocupa un solo día al año; el resto del tiempo es un lugar de paseo tranquilo para los vecinos de O Carballiño.
La esencia de la fiesta
Las tijeras de la pulpeira cortan con un golpe limpio y la pata cae sobre la madera de pino en rodajas perfectas. Alrededor, ocho o diez personas esperan con el plato en la mano. El Parque del Arenteiro está lleno de humo blanco que sube de los caldeiros de cobre, y el segundo domingo de agosto O Carballiño es el centro del mundo del pulpo.
¿En qué consiste?
La Fiesta del Pulpo de O Carballiño — Festa do Pulpo do Carballiño — es la romería gastronómica más multitudinaria de Galicia. Se celebra cada segundo domingo de agosto en el Parque Municipal del Arenteiro.
El día grande no llega solo. Desde finales de julio, O Carballiño celebra semanas gastronómicas y actos culturales previos, incluyendo la elaboración de la tapa de pulpo más grande del mundo en la Plaza Mayor — un plato de madera de más de cinco metros de diámetro donde las pulpeiras cortan cientos de kilos en tiempo récord. La declaración como Fiesta de Interés Turístico Internacional llegó por resolución de la Secretaría de Estado de Turismo publicada en el BOE el 20 de julio de 2022 (BOE-A-2022-12052).
⚠️ El programa detallado de cada edición lo publica el Ayuntamiento de O Carballiño y la web oficial festadopulpodocarballino.com.
Historia
El origen del oficio de pulpeira en O Carballiño es medieval. El Monasterio de Oseira, cercano a la villa, poseía el priorato costero de Marín, en Pontevedra. Los pescadores pagaban sus diezmos a los monjes entregando pulpo, y los monjes lo distribuían entre sus feligreses del interior. Con el tiempo, en el siglo XVII, los arrieiros — los muleros que bajaban el vino del Ribeiro hacia la costa — emprendían el viaje de vuelta con pulpo seco en las alforjas. En las parroquias de Santa María de Arcos y San Xoán de Arcos, dentro del municipio de O Carballiño — ambas vinculadas históricamente al Monasterio de Oseira — las mujeres de la comarca desarrollaron la técnica de cocerlo y venderlo en las ferias de toda Galicia. Ese oficio especializado, que pasó de madres a hijas durante generaciones, es la razón por la que esta localidad —y no otra— es la capital gallega del pulpo.
La primera edición de la fiesta como tal fue el 20 de septiembre de 1964. Nació de una reunión informal en 1962 entre un grupo de amigos — entre ellos Ramón Valeiras, Felipe Luís López y el alcalde Héctor González — que querían homenajear el oficio de pulpeira al final de las fiestas patronales de San Cibrao. La primera edición reunió doce comensales. La fiesta creció rápido: se trasladó al Parque Municipal y se fijó en agosto, y en 1969 obtuvo el primer reconocimiento oficial como Fiesta de Interés Turístico. La declaración como Fiesta de Interés Turístico Nacional llegó en 2012 (BOE-A-2012-9319) y la de Interés Turístico Internacional en 2022. Desde los años ochenta, cada edición se dedica a una ciudad o país diferente para homenajear a la comunidad gallega de la diáspora — una tradición que convierte el día grande en un reconocimiento global al gallego emigrante.
En julio de 2010, en plena fiebre por las predicciones del pulpo Paul durante el Mundial de Fútbol de Sudáfrica, el Ayuntamiento nombró al célebre cefalópodo del acuario de Oberhausen como Amigo de Honra de O Carballiño, con entrega de placa y estatuilla de bronce en Alemania. La villa tiene dos monumentos permanentes al pulpo: una estatua de bronce de una pulpeira con su caldeiro y tijeras en la Plaza Mayor, y una escultura de un pulpo de cinco metros de altura y 900 kilos en la entrada de la localidad, obra del escultor Acisclo Novo.
Cuándo se celebra
El día grande es siempre el segundo domingo de agosto: una fecha fija que no se mueve de un año para otro. La última edición se celebró el domingo 8 de agosto de 2027. El martes anterior arranca ya la semana gastronómica, con la elaboración de la tapa de pulpo gigante en la Plaza Mayor.
⚠️ El Ayuntamiento de O Carballiño y la web oficial festadopulpodocarballino.com confirman el programa de cada edición. Esta ficha se revisará en diciembre para incorporar las fechas del año siguiente en cuanto se publiquen.
Marco normativo
El reconocimiento oficial de la fiesta se acumula en tres hitos:
- Fiesta de Interés Turístico por Resolución de 4 de febrero de 1972, publicada en el BOE n.º 65, de 16 de marzo de 1972.
- Fiesta de Interés Turístico Nacional por Resolución de 27 de junio de 2012, publicada en el BOE n.º 166, de 12 de julio de 2012, disposición 9319.
- Fiesta de Interés Turístico Internacional por Resolución de 4 de julio de 2022, publicada en el BOE n.º 173, de 20 de julio de 2022, disposición 12052.
⚠️ Estas referencias de boletín oficial proceden de la documentación con la que se construyó esta ficha; no las he verificado en fuente primaria desde esta sesión.
Programa
- martes 3 de agosto · Tapa gigante y semana gastronómica Jornadas previas en O Carballiño con menús de pulpo en la hostelería local y actividades culturales. El martes anterior al domingo grande, las pulpeiras elaboran en la Plaza Mayor la tapa de pulpo más grande del mundo — un plato de madera de más de cinco metros de diámetro con cientos de kilos de pulpo cortado en tiempo récord.
- domingo 8 de agosto · A primera hora Las pulpeiras instalan sus caldeiros de cobre en el Parque Municipal y encienden el fuego. El agua tarda en hervir. La gente llega antes de que estén listos los primeros pulpos. El parque se llena despacio, con el olor a humo de leña marcando el ritmo.
- domingo 8 de agosto · Mañana y mediodía Momento central del día: las pulpeiras trabajan a pleno rendimiento, asustando los pulpos, cociendo y cortando sin parar. Las mesas bajo los árboles del Arenteiro se llenan de raciones de pulpo á feira, carne ao caldeiro, Pan de Cea IGP y vino del Ribeiro. Música de gaitas, panderetas y tamboriles recorre el parque. Más de cien mil personas en 32 hectáreas.
- domingo 8 de agosto · Tarde y noche Conciertos y actuaciones en el escenario central del parque. El ambiente gastronómico cede paso al festivo. La fiesta se prolonga hasta la noche con música en directo.
Las pulpeiras y el caldeiro
El pulpo á feira es un plato de tres ingredientes — pulpo, pimentón y aceite — y de una técnica que no admite atajos. La pulpeira trabaja con un caldeiro de cobre: el material retiene y distribuye el calor de forma homogénea y evita que la piel del pulpo se desprenda durante la cocción. El agua hierve sin sal — la sal gruesa se añade exclusivamente al final, sobre la tabla, nunca durante la cocción. Cuando los borbotones son constantes, llega el momento de asustar o pulpo: la pulpeira sujeta el cefalópodo por la cabeza y lo sumerge en el agua hirviendo durante cinco segundos, lo extrae y repite el gesto tres veces. Ese movimiento contrae los tentáculos, los riza y sella la piel. Después, el pulpo entra en el caldeiro para cocer a fuego medio — unos veinte minutos por kilo — y reposa en el propio caldo caliente entre quince y treinta minutos más.
El corte se hace con tijeras, nunca con cuchillo: rodajas de aproximadamente un centímetro de los tentáculos, sobre un plato redondo de madera de pino previamente humedecido con el caldo para que no absorba el aceite. El orden del aderezo importa: primero la sal gruesa marina, luego el pimentón — mezcla de dulce con un toque de picante — y por último un chorro generoso de aceite de oliva virgen extra. El resultado debe tener textura triscona: una leve resistencia crujiente al diente antes de deshacerse, sin ser blando ni gomoso. Si el pulpo se deshace solo, está pasado. Si hay que masticar con esfuerzo, no está listo.
- Si es la primera vez, pide la ración en uno de los puestos del parque durante la mañana — cuando las pulpeiras llevan horas trabajando y tienen el ritmo cogido. Las raciones de primera hora pueden ser irregulares.
- El vino del Ribeiro — blanco, ligero, con acidez — es el maridaje tradicional. No lo sustituyas por cerveza si quieres entender el plato completo.
Música y sonido
Gaitas, panderetas y tamboriles recorren el parque durante toda la mañana, en paralelo al trabajo de las pulpeiras: ninguna de las dos cosas interrumpe a la otra. Es música de fondo, pensada para acompañar la romería, no para centrar la atención sobre un escenario.
Por la tarde el registro cambia. El escenario central del parque pasa de la música tradicional a conciertos y actuaciones que llevan la fiesta hasta la noche, cuando el ambiente gastronómico de la mañana ya ha dado paso a lo puramente festivo.
No te lo puedes perder
El chasquido de las tijeras
Mañana · Parque del ArenteiroEl sonido más propio de la fiesta: las tijeras metálicas de las pulpeiras cortando tentáculos contra la tabla de madera, repetido en decenas de puestos a la vez bajo los árboles del río. No se escucha igual en ningún otro sitio de Galicia.
¿Por qué no perdértelo?
Porque ese sonido en cadena — rítmico, metálico, multiplicado — es la mejor manera de entender que estás en la fiesta más grande de pulpo del mundo. Busca un puesto donde la pulpeira trabaje a la vista del público y quédate un momento antes de pedir tu ración.
Asustar o pulpo en directo
Primera hora · Puestos del parqueVer a una pulpeira sujetar el pulpo por la cabeza y sumergirlo tres veces en el agua hirviendo es el gesto técnico más fotogénico y más antiguo de la fiesta. Llega temprano — a primera hora del día las pulpeiras están cociendo los primeros lotes y es el momento de verlo bien.
¿Por qué no perdértelo?
Porque es el único instante en que el oficio de pulpeira se muestra en toda su dimensión técnica. El gesto de sujetar el pulpo por la cabeza y sumergirlo en el agua a borbotones lleva haciéndose igual desde el siglo XVII. Verlo cambia cómo entiendes el plato cuando te lo sirven.
La escultura del pulpo de Acisclo Novo
Todo el día · Entrada de la villa N-541A la entrada de O Carballiño por la N-541 se levanta una escultura de bronce de cinco metros de altura y 900 kilos, obra del escultor Acisclo Novo. Es la primera imagen de la villa. En la Plaza Mayor, otra estatua de bronce retrata a una pulpeira de tamaño natural con su caldeiro y tijeras.
¿Por qué no perdértelo?
Porque pocas localidades españolas tienen dos monumentos permanentes dedicados a un producto gastronómico y al oficio que lo prepara. Juntas, las dos esculturas cuentan la historia de O Carballiño mejor que cualquier texto: el pulpo es el símbolo, la pulpeira es el origen.
La tapa más grande del mundo
martes 3 de agosto de 2027 · Plaza MayorEl martes anterior al día grande, las pulpeiras elaboran en la Plaza Mayor la tapa de pulpo más grande del mundo: un plato de madera de más de cinco metros de diámetro con cientos de kilos de pulpo cortado. Es uno de los actos más fotogénicos del festival y el que marca el arranque oficial de la fiesta.
¿Por qué no perdértelo?
Porque ver a varias pulpeiras trabajando simultáneamente sobre un plato de cinco metros cambia la escala de todo lo que vendrá después en el parque. Si puedes llegar un día antes del domingo, merece la pena quedarse para este acto.
Consejos prácticos
- Llega temprano. El parque se llena a lo largo de la mañana. Si llegas a mediodía, encontrarás mesas libres difíciles y colas largas. A primera hora tienes el parque tranquilo y las pulpeiras empezando a trabajar.
- Transporte. O Carballiño está a 28 km de Ourense por la AG-53 y N-541, a 80 km de Santiago por la AP-53 y a 85 km de Vigo por la A-52 y AG-53. El día grande el tráfico en la N-541 puede congestionarse — consulta los servicios de autobús especiales que habilita el Ayuntamiento desde las capitales de provincia.
- Acceso gratuito. El Parque Municipal es de acceso libre y gratuito. Las raciones de pulpo se pagan en cada puesto — el precio lo fija cada pulpeira.
- Cómo se sirve. El pulpo á feira tradicional llega en tabla de madera, con sal gruesa, pimentón y aceite de oliva — así es la versión que vas a encontrar en los puestos del parque.
- Además del pulpo. La carne ao caldeiro — ternera gallega cocida en el mismo tipo de caldeiro que el pulpo — es el acompañamiento clásico. El pan de Cea y el vino del Ribeiro completan la mesa.
- El Parque del Arenteiro. Con 32 hectáreas y más de 140 especies botánicas a lo largo del río Arenteiro, merece una visita con calma antes o después de la fiesta. Diseñado en 1928 por el arquitecto Conde Fidalgo, es uno de los parques fluviales más notables de Galicia.
- Alojamiento. O Carballiño tiene oferta hotelera propia, pero el fin de semana de la fiesta se llena semanas antes. Ourense, a 28 km, tiene más opciones.
Vocabulario gallego de la fiesta
- Pulpeira
- La artesana especializada en cocer y servir pulpo á feira. El oficio nació en la parroquia de Santa María de Arcos, en O Carballiño, en el siglo XVII y se ha transmitido de madres a hijas durante generaciones. La pulpeira trabaja con su propio caldeiro de cobre, sus tijeras y su técnica personal. La fiesta de 1964 nació precisamente para homenajear este oficio.
- Caldeiro
- La olla de cobre en la que se cuece el pulpo á feira. El cobre distribuye el calor de forma homogénea y evita que la piel del pulpo se desprenda durante la cocción. Es el símbolo visual más reconocible de la fiesta y el instrumento de trabajo central de la pulpeira.
- Asustar o pulpo
- La técnica previa a la cocción: sujetar el pulpo por la cabeza y sumergirlo en el agua hirviendo durante cinco segundos, extraerlo y repetir el gesto tres veces. El movimiento contrae los tentáculos, los riza y sella la piel para que no se desprenda durante la cocción. Sin este paso, el pulpo á feira no tiene la textura correcta.
- Triscar
- El término gallego que define la textura perfecta del pulpo á feira: una leve resistencia crujiente al diente antes de deshacerse, sin ser blando ni gomoso. Un pulpo bien hecho trisca. Si el término lo usa la pulpeira para describir su trabajo, es que sabe lo que hace.
Galería
Enlaces útiles
- Festa do Pulpo — web oficial del festival
- Ayuntamiento de O Carballiño — información municipal
- Turismo de Galicia — información regional
Última verificación de enlaces: 2026-07-31
Preguntas frecuentes
- ¿Cuándo se celebra la Fiesta del Pulpo de O Carballiño?
- El segundo domingo de agosto, una fecha fija cada año. La última edición se celebró el domingo 8 de agosto de 2027. Los actos culturales y la semana gastronómica previa arrancan desde finales de julio.
- ¿Qué son las pulpeiras y por qué son el centro de la fiesta?
- Las artesanas especializadas en cocer y servir pulpo á feira. El oficio nació en O Carballiño en el siglo XVII y la fiesta se creó en 1964 para homenajearlas. Cada una trabaja con su propio caldeiro de cobre y sus tijeras — el corte se hace siempre con tijeras, nunca con cuchillo.
- ¿Cuánto pulpo se consume en la fiesta?
- Entre 60.000 y 80.000 kilos de pulpo durante los días de la fiesta según la edición, con más de 100.000 visitantes en el Parque Municipal del Arenteiro el día grande.
- ¿En qué consiste asustar o pulpo?
- La operación previa a la cocción: sumergir el pulpo en agua hirviendo durante cinco segundos, extraerlo y repetir tres veces. Contrae los tentáculos y sella la piel para que no se desprenda. Después se cuece a fuego medio unos veinte minutos por kilo.
- ¿Por qué O Carballiño es la capital gallega del pulpo?
- Porque el oficio de pulpeira nació aquí en el siglo XVII, cuando los arrieiros que bajaban el vino del Ribeiro a la costa volvían con pulpo seco. Las mujeres de la parroquia de Santa María de Arcos desarrollaron la técnica de cocerlo y venderlo en ferias de toda Galicia. Ese oficio especializado, transmitido de generación en generación, es el origen de todo.
